Niederrhein. Der Mai ist da und mit ihm zahlreiche Feste. Los geht's am morgigen Sonntag Abend mit den Tanz-in-den-Mai-Feiern. In Kempen markiert das Maifest, wie das Altstadtfest in den Gründerjahren genannt wurde, den Start in die (hoffentlich) warme Jahreszeit. Vom 5. bis 7. Mai taucht die Altstadt ein in eine bunte Partystimmung mit Livemusik, verkaufsoffenen Geschäften, Performances auf der Bühne am Buttermarkt und einer internationalen Gästeschar, unter die sich traditionell einige schwergewichtige Damen und Herren mischen werden: Die Highlander vom Niederrhein richten zum 15. Mal ihre Highland Games rund um die Burg aus und erwarten Teilnehmer aus England, Schottland, Kanada und vielen anderen Ländern. Das Programm beginnt am Samstag, 6. Mai, um 9.45 Uhr mit dem Einmarsch der Teilnehmer vom Kuhtor auf den Kempener Buttermarkt. Dank Pipes, Drums und Dudelsackfanfaren ein lautstarkes Spektakel, das in der ganzen Altstadt zu hören ist.
Am Buttermarkt werden um 10 Uhr die Teams vorgestellt und die 15. Internationalen Highland Games Kempen eröffnet. Der anschließende Marsch durch die Altstadt führt zur Burgwiese, dem Austragungsort der Spiele. Um 11 Uhr beginnen dort die Teamwettbewerbe, die bis 17 Uhr dauern. Für ca. 18 Uhr ist die Siegerehrung auf der Bühne am Buttermarkt geplant.
Am Sonntag, 7. Mai, geht es dann mit einer Premiere an der Burgwiese weiter: Erstmals gehen auch Jugendliche bei den Childrens' Games an den Start: die Teams McClorey Warriors, Oekoven, Young Nessie Hunters und die Highlander vom Niederrhein Kempen treten in den Disziplinen Teens, Jugend w./m. und Junioren w./m. an. Die jüngsten sind 12, die ältesten 17 Jahre alt. Sie messen sich im Steinstoßen, ähnlich dem Kugelstoßen in der Leichtathletik, allerdings nicht mit einer Kugel sondern einem Stein, im Gewichtweitwurf, im "Schottischen Hammer", bei dem mit dem Rücken zum Wurffeld stehend der Hammer in einer Kreisbewegung über den Kopf gedreht und nach drei, vier Umdrehungen ins Feld geworfen wird und im Gewichthochwurf. Bei letzterem müssen die Teens ein 5 Kilo-Gewicht, die Junioren gar schon ein 12,7 Kilo-Gewicht mit einer Hand nach oben über eine Stange werfen.
Eine der (publikums-)liebsten Disziplinen ist der Baumstammüberschlag; hierbei muss man den Baumstamm einmal überschlagen lassen, so dass er auf einer gedachten 12 Uhr Linie liegen bleibt. Ablenkung von den sicher spannenden Wettkämpfen bringt ein Bummel über den Mittelaltermarkt rund um die Burg. Verkaufsstände bieten an beiden Tagen ab 11 Uhr Felle, Honigwein, Hornschnitzereien, selbst gefertigte Pfeile und Bögen für Kinder, Schwerter, schottisches Bier, Whisky und vieles andere mehr an.